Abricotier Bergeron

Variété la plus connue, servant de référence en France, l’Abricotier Bergeron est une variété autofertile. Cette variété à floraison semi-tardive, donc résistante au froid, est particulièrement bien adaptée aux variations de températures en fin d’hiver. Ses gros fruits de forme oblongue arrondie mesurent de 5 à 5,5 cm de diamètre et pèsent 60-65 g. Ils sont jaune safran, colorés de rouge à maturité. Leur chair est particulièrement ferme, acidulée et très parfumée. S’ils se consomment très bien frais, ils seront encore plus appréciés en fruits au sirop. La maturité survient à partir de mi-juillet et jusqu’à mi-août, achevant ainsi la saison des abricots.

L’abricotier est originaire d’Asie Centrale et Orientale. Il est cultivé en Chine depuis 3 000 ans avant Jésus-Christ. L’abricotier que nous cultivons (Prunus armeniaca) a été introduit dans le bassin méditerranéen à partir de l’Arménie, d’où son nom, au début de l’ère chrétienne. Son introduction en France s’est faite à la Renaissance. En 1920, un semis de hasard opéré par M. Bergeron à Saint Cyr au Mont d’Or, près de Lyon, est à l’origine de la variété d’Abricotier Bergeron.

L’Abricotier Bergeron est adapté aux régions plus froides. Sa rusticité lui permet de soutenir des températures jusqu’à -30°C. Néanmoins, pour une fructification optimale, il apprécie les saisons bien marquées. Une situation ensoleillée, protégée des vents et orientée au sud améliorera nettement la fructification.
Cette variété a un port semi-érigé à semi-étalé, traduisant un arbre fin et en hauteur, à feuillage espacé, dont les branches ont une croissance verticale pour certaines, horizontales pour d’autres. Les feuilles sont dentées, en forme de cœur, et ont un pétiole long. Il atteint jusqu’à 6 m de hauteur pour un diamètre de 4 m. Il commence à produire à 3 ans et devient complètement adulte à 7 ans.

La floraison de l’Abricotier survient en mars, avant l’apparition des feuilles. Elle est semi-précoce, ce qui lui permet d’éviter les gels de fin d’hiver. La floraison est portée par les rameaux de l’année précédente. La fleur possède 5 pétales roses et des sépales pourpres. Elle est odorante, mais ne dure que peu de temps. La fructification aboutira à la maturité des fruits à partir de mi-juillet et jusqu’à mi-août, derniers abricots de la saison. L’Abricotier Bergeron est autofertile. Il ne nécessite donc pas la présence d’un autre abricotier pour être pollinisé.

On consomme l’abricot frais, séché ou préparé : confitures, tartes, compotes, abricots au sirop… On le retrouve également dans des plats salés, tels que le lapin aux abricots et au panais, recette anglaise. Les jus d’abricots sont avantageusement coupés avec une touche de jus de pêche pour casser l’acidité naturelle de l’abricot.